Una nuova varietà di patata chiamata CIP-Matilde, sviluppata dall'International Potato Center (CIP) con il sostegno del Crop Trust, è un esempio interessante dell'uso dei parenti delle colture selvatiche nell'allevamento.
La peronospora può essere controllata con prodotti agrochimici, ma milioni di agricoltori non possono permettersi di applicarli tutte le volte che è necessario, con conseguenti perdite annuali di raccolto di circa 14 miliardi di dollari. Nelle aree montuose, le condizioni umide favoriscono la diffusione della peronospora e gli scienziati prevedono che il rischio di contrarre la malattia aumenterà solo di anno in anno man mano che il clima cambia gradualmente.
CIP-Matilde è un prodotto di allevamento in cui le patate selvatiche sono state incrociate con quelle coltivate per ottenere una varietà vitale resistente alla peronospora. La nuova varietà prende il nome dalla scienziata Matilda Orrillo, che per la prima volta utilizzò le patate selvatiche presso l'International Potato Center (CIP) negli anni '1980.
I parenti delle patate selvatiche sono in grado di resistere a stress come il caldo estremo e la siccità. Incrociando le patate coltivate con quelle selvatiche, questi tratti possono essere trasmessi alla prole e vengono prelevati campioni resistenti.Questa varietà si è sviluppata abbastanza rapidamente, poiché il CIP ha coinvolto gli agricoltori in una fase iniziale del processo di sperimentazione. Sono stati scelti cinque campioni, il migliore dei quali è stato CIP-Matilde.
Questa varietà è particolarmente adatta al Perù, dove verrà promossa nei prossimi anni.