Una delle conseguenze indesiderate della pandemia COVID-19 è stata un aumento significativo della domanda di frutta e verdura fresca. Di conseguenza, molti coltivatori di patate confezionate si sono trovati più occupati che mai, affrontando due sfide. Innanzitutto, il carico sulle linee di riempimento è aumentato a causa della necessità di aumentare la produttività senza compromettere la qualità del prodotto. In secondo luogo, avevano bisogno di dipendenti aggiuntivi, in un momento in cui il lavoro manuale è particolarmente scarso.
Questa insolita combinazione di opportunità e sfide è nata proprio in un momento in cui gli esercizi di ristorazione erano chiusi a causa delle restrizioni di quarantena. Milioni di consumatori sono diventati più propensi a cucinare a casa poiché non sono in grado di andare a bar e ristoranti, il che ha portato a una crescita esplosiva delle vendite di patate fresche. La portata e il tasso di aumento della domanda sono stati fantastici. Nei primi sette giorni dall'inizio della crisi del coronavirus, le vendite di patate nei supermercati delle catene statunitensi sono aumentate del 72% in termini di dollari. Nelle settimane successive, questa cifra variava tra il 65-115%. Allo stesso tempo, anche le vendite di patate fresche in Europa sono aumentate notevolmente. Anche adesso, pochi mesi dopo, le vendite di patate fresche in molti paesi superano il livello del 2019 di circa il 40%.
I coltivatori di patate confezionate hanno lottato per tenere il passo con questo ritmo. Si capiscono, la situazione non è invidiabile: i grandi rivenditori di patate, scoprendo che i loro fornitori abituali non sono in grado di far fronte agli ordini, si rivolgono ad altre aziende e non sempre tornano. Altrettanto preoccupante è il fatto che molti nuovi produttori di patate confezionate non sono in grado di sfruttare queste opportunità per aumentare i propri volumi. Semplicemente non hanno i sistemi di gestione operativa, le tecnologie di produzione o i dipendenti richiesti.
La cosa più difficile è formare il personale. Nei paesi sviluppati, i lavoratori manuali preferiscono il lavoro a tempo indeterminato ai contratti stagionali ei lavoratori dei paesi in via di sviluppo sono sempre più in grado di scegliere tra molte alternative più interessanti. In passato, le aziende di confezionamento di ortaggi hanno aggirato questo problema assumendo lavoratori stranieri temporanei, ma ora che molti paesi hanno imposto restrizioni di viaggio a causa della pandemia, anche questa forza lavoro si è prosciugata. Non è un segreto che ogni anno sarà sempre più difficile trovare persone disposte a lavorare sulle linee di riempimento.
Un altro problema è legato alla paura delle persone di contrarre COVID-19 al lavoro. Queste paure sono state alimentate dalla copertura mediatica delle epidemie di COVID-19 in molte aziende alimentari statunitensi ed europee. Va notato che questo è un "punto dolente" per le linee di riempimento, dove i dipendenti lavorano in stretta vicinanza tra loro, selezionando patate di bassa qualità. Inoltre, la necessità di testare i dipendenti per il virus e fornire loro dispositivi di protezione individuale aumenterà il già crescente costo del lavoro.
Tutti questi problemi possono essere risolti utilizzando le tecnologie disponibili. Le moderne selezionatrici ottiche hanno una comprovata esperienza nell'aumentare la produzione e la produttività della linea, garantendo la sicurezza alimentare e una qualità costante. Tali apparecchiature consentono di automatizzare alcune attività, il che riduce la necessità di lavoro manuale e può ridurre significativamente la dipendenza da esso. Benefici come questi non sono importanti solo ora che la crisi del coronavirus sta cambiando le abitudini dei consumatori. Il loro valore aziendale continuerà in futuro, anche dopo che la minaccia COVID-19 sarà sotto controllo o sarà completamente eliminata.
Chi siamo
TOMRA Food parte di un gruppo di società TOMRAfondata nel 1972. L'attività pionieristica dell'azienda inizia con la progettazione, produzione e vendita di distributori automatici per la raccolta di contenitori per bevande usate. Ad oggi TOMRA offre soluzioni ad alta tecnologia che contribuiscono allo sviluppo di un'economia circolare, che prevede l'utilizzo di sistemi avanzati di raccolta e smistamento. Queste soluzioni garantiscono il recupero dell'uso delle risorse e la riduzione al minimo dei rifiuti nei settori alimentare, minerario e del riciclaggio.
società TOMRA Food è impegnata nello sviluppo e nella produzione di apparecchiature di smistamento a sensori e tecnologia integrata post-raccolta per l'industria alimentare. Le nostre soluzioni si basano sulle tecnologie di controllo qualità, selezione, pulizia e analisi di processo più avanzate al mondo. Più di 8000 delle nostre macchine sono state installate in diversi paesi in stabilimenti per la produzione, il confezionamento e la lavorazione di alimenti: frutta, noci, verdure, patate, cereali e semi, frutta secca, carne e pesce. La missione dell'azienda è fornire ai clienti soluzioni tecnologiche intelligenti e pratiche che aumentano l'efficienza degli investimenti, aumentano la produttività e garantiscono la sicurezza alimentare. TOMRA Food ha i propri centri di innovazione, uffici regionali e siti di produzione negli Stati Uniti, Europa, Sud America, Asia, Africa, Australia.
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