Secondo uno studio pubblicato sulla rivista Proceedings della Royal Society BQuando i campi di colza sono esposti ai gas di scarico e all'ozono presenti nelle emissioni dei veicoli e industriali, il numero di insetti predatori - nemici naturali degli afidi è significativamente ridotto, riferisce Portale Phys.org.
Un team guidato da scienziati dell'Università di Reading ha utilizzato attrezzature speciali per fornire quantità controllate di gas di scarico diesel e ozono alle piante di colza. Hanno anche aggiunto afidi alle piante e ha misurato il vigore riproduttivo di una popolazione di vespe parassite, che di solito depongono le uova all'interno di afidi appena punti.
Il numero totale di insetti parassiti sta diminuendo. Questo è un risultato preoccupante, poiché molte pratiche agricole sostenibili si affidano al controllo naturale dei parassiti per tenere gli afidi e altri insetti indesiderati lontani dai raccolti preziosi.
Il gasolio e l'ozono sembrano rendere più difficile per le vespe trovare afidi da predare, e quindi la popolazione di vespe diminuirà nel tempo.
In presenza di entrambi i contaminanti, le piante di colza producevano più composti che danno alle colture della famiglia delle brassicacee, tra cui senape e cavolo, le loro caratteristiche note amare, piccanti e pepate. Di solito respingono gli insetti, ma nel caso di Diaretiella rapae vespe, un gran numero e successo riproduttivo associato allo scarico diesel e all'ozono insieme.
Alla Diaretiella rapae piace particolarmente predare gli afidi del cavolo. Alcuni composti di sapore e odore trovati in colza, si trasformano in sostanze che attraggono davvero D. rapae.
Forse D. rapae è una buona scelta da affrontare parassiti in aree inquinate da gasolio e ozono. Mostra che l'unico modo per prevedere e mitigare l'impatto degli inquinanti atmosferici è studiare interi sistemi biologici.
Mentre i veicoli passano dal gasolio a motori elettrici, il grado di inquinamento atmosferico varierà. Sapere come le vespe parassite che rispondono a questi cambiamenti progressivi saranno importanti per pianificare strategie di mitigazione per garantire una sicurezza alimentare sostenibile ora e in futuro. Questo studio mostra che dobbiamo anche considerare l'impatto di diversi tipi di inquinamento su piante, vespe e insetti preda, così come l'interazione tra di loro.