Il divieto di importazione di ortaggi non solo sarà esteso, ma forse ampliato, ha affermato il ministro dell'Agricoltura del Botswana Fidelis Molao, secondo Mmegi Online.
Intervenendo nella capitale alla 40a conferenza dell'Associazione per l'ospitalità e il turismo del Botswana, Molao ha affermato che il divieto di importazione di frutta e verdura è un passo necessario per sostenere gli agricoltori del Paese e garantire l'indipendenza alimentare.
Fin dall'inizio, il divieto di importazione di 16 tipi di ortaggi ha portato a carenze nei mercati locali e prezzi in aumento, peggiorando la situazione finanziaria dei consumatori già colpiti dalla pandemia di COVID-19.
I consumatori si sono anche lamentati del fatto che i produttori orticoli locali non sempre forniscono la qualità richiesta dei prodotti e la debolezza della filiera porta alla mancanza di vendita di ortaggi di base come pomodori, cipolle e patate.
Il settore dell'ospitalità sperava che il divieto sarebbe stato allentato poiché la carenza ha colpito ristoranti, hotel e l'industria del turismo in generale, che era già tra i settori più colpiti dal COVID-19.
Tuttavia, Molao ha affermato che il divieto di importazione non sarebbe stato revocato.
"Siamo dove siamo, non possiamo guardare indietro o lamentarci", ha detto Molao. “Sappiamo tutti quanto fosse difficile fare la spesa durante il picco del Covid. Se torniamo ai vecchi tempi, non abbiamo imparato nulla. Se apriamo le frontiere, perderemo i progressi che abbiamo fatto. Gli agricoltori hanno già piantato semi di piante per il nuovo mercato".
Il ministro ha inoltre sottolineato che il conto annuale di importazione alimentare del Botswana di 9,2 miliardi di pesos è un grave problema per il Paese, privando il Paese di risorse e opportunità di lavoro. Ha detto che è necessaria un'azione rapida e decisa.
La nascente industria agricola del paese migliorerà se il mercato locale lo supporterà.
“Abbiamo terra, abbiamo opportunità, ma non abbiamo mercato. Ne parlano gli agricoltori. Come paese, dobbiamo ottenere il cibo di cui abbiamo bisogno dalle nostre fattorie e non fare affidamento su altri paesi. Dobbiamo collegare le comunità locali ai campi per garantire la nostra indipendenza alimentare”, ha affermato.
Molao ha aggiunto che il divieto di importazione di ortaggi offre anche l'opportunità di espandere l'agriturismo nel Paese.
Ha aggiunto: “Dobbiamo tornare a sostenere la crescita del cibo locale. "Non dovremmo avere persone che volano dall'Europa e mangiano gli stessi cibi che mangiano a casa".