Mentre l'aumento dei livelli di anidride carbonica nell'atmosfera incoraggia la crescita delle piante, ne riduce anche il valore nutritivo, che potrebbe avere un impatto maggiore sulla nutrizione e sulla sicurezza alimentare in tutto il mondo. I ricercatori della Michigan State University hanno scoperto un nuovo modo per le piante di adattarsi ai cambiamenti climatici: queste informazioni possono essere utilizzate per aiutare le piante a crescere forti mantenendo il loro valore nutritivo. Portale Phys.org.
Il fosforo è usato come fertilizzante ed è essenziale per crescita delle piante, ma le riserve mondiali di fosforo sono limitate.
"Non possiamo sintetizzare [fosforo] come fertilizzanti azotati", ha affermato Hatem Ruashed, assistente professore presso il College of Agriculture and Natural Resources. "Dobbiamo capire meglio come le piante consumano il fosforo per sopravvivere".
Ruashed e il suo team hanno osservato che quando le piante sono state esposte a livelli elevati di anidride carbonica, i livelli di fosforo nei germogli e nelle foglie delle piante sono diminuiti.
"Volevamo sapere perché le piante non assorbono più fosforo", ha detto Ruashed. — E vedi se c'è il declino livelli di fosforo difetto o risposta adattativa, ed esiste un modo per cambiarlo in modo che le piante crescano e ci forniscano cibo nutriente".
Ruashed e il suo team hanno esaminato a fondo il livello subcellulare e hanno scoperto che le piante evitano di sovraccaricare i loro cloroplasti con fosforo come risposta adattativa a livelli elevati di anidride carbonica. I cloroplasti sono il luogo in cui avviene la fotosintesi, dove la clorofilla, in presenza di luce solare, produce cibo per la crescita delle piante. Il fosforo è anche una parte importante della fotosintesi e della creazione di energia per le cellule.
"La cosa veramente importante della nostra scoperta è che quando proviamo a far sì che una pianta aggiunga molto fosforo in un cloroplasto, la pianta non cresce", ha detto Ruashed. "Abbiamo scoperto che l'aumento dei livelli di acido fitico nelle piante deve essere strettamente controllato in modo che le piante possano crescere in condizioni di elevata anidride carbonica".
I ricercatori hanno scoperto che una volta che i livelli di acido fitico superano una certa soglia, le piante non crescono.
"Questo articolo è il primo a dimostrare che c'è bisogno di una discussione su come possiamo proteggere le piante dalla malnutrizione causata dall'aumento dell'anidride carbonica in tutto il mondo", ha affermato Ruashed.
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Current Biology.