Questa è la storia di un'azienda agricola familiare c nel nord della Francia, passato dal padre ai figli una ventina d'anni fa. Durante questo periodo, l'azienda è riuscita a guadagnarsi la reputazione di fornitore affidabile patate lavate.
L'attività è cresciuta costantemente durante i primi anni. Per soddisfare la crescente domanda di prodotti nel 2007, si è deciso di effettuare per la prima volta investimenti di capitale. Così, una moderna linea di smistamento apparve nell'edificio della nuova officina, che comprendeva un impianto di smistamento automatico di prima generazione. Con il suo aiuto, l'azienda intendeva aprirsi a nuovi canali di vendita, come la fornitura di prodotti ai supermercati, l'esportazione, la fornitura di servizi di imballaggio per produttori terzi.
Inizialmente, i fratelli Vandale trasformavano solo i prodotti dei propri campi. Successivamente, hanno deciso di aumentare la produzione acquistando materie prime da altri produttori e importando patate confezionate, oltre a patate confezionate per aziende terze.
Come obiettivo specifico è stato designato un aumento del 30% dei volumi di produzione. Tuttavia, il raggiungimento di indicatori così significativi richiederebbe un aumento del numero di dipendenti coinvolti nello smistamento manuale, nonché la messa in servizio di una seconda linea di smistamento manuale.
Tali accorgimenti erano dovuti alla specificità delle principali materie prime dell'azienda Flandre Pomme de Terre: la lavorazione di patate piccolissime non è un compito facile, anche per dipendenti esperti.
Di conseguenza, si è deciso di andare dall'altra parte e dotare la linea esistente con l'ultima selezionatrice ottica di altissima qualità, il che aumenterebbe notevolmente il volume dei prodotti.
"Questo è stato il modo migliore per garantire la stabilità del processo di smistamento, ridurre al minimo i costi organizzativi, aumentare la produttività stagionale e raggiungere i tassi di crescita desiderati, evitando la necessità di assumere e formare lavoratori stagionali e ridurre la qualità del prodotto finito", ha spiegato Olivier Vandaele. CEO di Flandre Pomme de Terre.
Dopo aver studiato le soluzioni presentate sul mercato e testato l'attrezzatura su campioni dei propri prodotti nel centro dimostrativo di Leuven, Olivier Vandale ha scelto il modello Sentinel II da TOMRA Food.
L'impianto è stato messo in funzione nel novembre 2019 e quasi subito ha iniziato a funzionare alla massima capacità, lavorando tutte le possibili varietà di patate. Ha completamente cambiato l'intero processo di produzione dell'impresa. I turni dei dipendenti si sono ridotti e il loro carico di lavoro è diminuito. Inoltre, è stato possibile coinvolgere questi dipendenti in altri lavori.
«Specialista TOMRA Food ha trascorso due giorni presso la nostra azienda durante l'installazione delle apparecchiature. Durante questo periodo è riuscito a insegnarci come lavorarci, ci ha raccontato in dettaglio i programmi di smistamento preinstallati più utili e ci ha mostrato come calibrare e impostare la macchina ”, ha condiviso le sue impressioni l'operatore dell'impianto.
“Per ogni lotto di prodotti che va in smistamento, dobbiamo solo controllare le impostazioni per tenere conto delle differenze nelle caratteristiche del prodotto come il colore. Inoltre, dobbiamo considerare i criteri stabiliti dai nostri clienti. Non c'è niente di difficile qui. Spero di poter esplorare presto tutte le possibilità di questa selezionatrice. In particolare, potrò configurare Sentinel II con la stessa facilità con cui lo fanno i tecnici del centro di test di Leuven ”, ha detto Olivier Vandale, sorridendo.
Sentinel II: soddisfare pienamente le aspettative
Già nella prima stagione operativa, Sentinel II ha mostrato buone prestazioni. Nel 2019, gli agricoltori hanno dovuto affrontare una sfida quando il terreno molto poroso ha causato il distacco delle patate, lasciando molte bucce sulla linea che Sentinel II è stata in grado di rilevare e smistare in modo efficiente.
Nella linea di produzione, Sentinel II sta dopo la lavasciuga. L'impianto è configurato in modo tale che l'uscita sia di tre tipologie di prodotto: scarto, tuberi troppo grandi o troppo piccoli e un buon prodotto. Questo ha permesso all'azienda di gestire facilmente i volumi di produzione.
Sentinel II fornisce il controllo di qualità dei tuberi al loro arrivo. I tuberi verdi, viziati e infestati da parassiti vengono facilmente separati dal flusso principale e inviati ai rifiuti. Ciò facilita notevolmente la successiva manipolazione manuale del prodotto e il controllo di qualità.
"Lotti di patate selezionati con una configurazione ottica TOMRA, hanno caratteristiche omogenee. Ciò consente di ottimizzare i processi a valle e quindi di garantire che i prodotti siano adattati alle esigenze specifiche del cliente ", ha commentato Olivier Vandale.
Grégoire Volpoet, Regional Sales Manager che ha supervisionato il progetto, ha aggiunto: “La prima cosa da fare è stata aumentare la capacità produttiva dell'azienda, eliminando la difficoltà di reclutare personale qualificato. Ecco perché Flandre Pomme de Terre ha deciso di cercare tecnologie più moderne per automatizzare i processi di smistamento. Di conseguenza, è stata scelta una soluzione TOMRA... Il cliente era convinto della fattibilità di tali investimenti dalla qualità del prodotto finito. Siamo molto contenti che il nostro cliente sia stato soddisfatto del nuovo acquisto e speriamo che la nostra collaborazione duri a lungo. Questa sarà la migliore ricompensa per tutta la nostra squadra ".
Chi siamo TOMRA Food
società TOMRA Food è impegnata nello sviluppo e nella produzione di apparecchiature di smistamento a sensori e tecnologia integrata post-raccolta per l'industria alimentare. Le nostre soluzioni si basano sulle tecnologie di controllo qualità, selezione, pulizia e analisi di processo più avanzate al mondo. Più di 8000 delle nostre macchine sono state installate in diversi paesi in stabilimenti per la produzione, il confezionamento e la lavorazione di alimenti: frutta, noci, verdure, patate, cereali e semi, frutta secca, carne e pesce. La missione dell'azienda è fornire ai clienti soluzioni tecnologiche intelligenti e pratiche che aumentano l'efficienza degli investimenti, aumentano la produttività e garantiscono la sicurezza alimentare. TOMRA Food ha i propri centri di innovazione, uffici regionali e siti di produzione negli Stati Uniti, Europa, Sud America, Asia, Africa, Australia.
TOMRA Food parte di un gruppo di società TOMRAfondata nel 1972. L'attività pionieristica dell'azienda inizia con la progettazione, produzione e vendita di distributori automatici per la raccolta di contenitori per bevande usate. Ad oggi TOMRA offre soluzioni ad alta tecnologia che contribuiscono allo sviluppo di un'economia circolare, che prevede l'utilizzo di sistemi avanzati di raccolta e smistamento. Queste soluzioni garantiscono il recupero dell'uso delle risorse e la riduzione al minimo dei rifiuti nei settori alimentare, minerario e del riciclaggio.
Al momento, circa 100 soluzioni tecnologiche TOMRA utilizzato dai clienti in più di 80 mercati. Nel 2019, il fatturato totale dell'azienda è stato di circa 9,3 miliardi di NOK. Il gruppo impiega a livello internazionale circa 4500 persone ed è quotato alla Borsa di Oslo (OSE: TOM). Ulteriori informazioni sull'azienda TOMRA può essere trovato sul sito www.tomra.com.
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