Nonostante i notevoli progressi nello studio della peronospora della patata e nell’attuazione di misure di controllo basate sulla conoscenza del fitopatogeno, la malattia provoca ancora danni significativi a causa delle perdite di raccolto e dei costi dei trattamenti chimici con prodotti fitosanitari.
Questa malattia è causata da un oomicete Phytophthora infestans, che colpisce foglie, germogli e tuberi.
I tuberi che entrano nello stoccaggio anche con una piccola quantità di infezione spesso portano a grandi perdite di prodotto. L'agente eziologico della peronospora rimane vitale anche ad una temperatura di + 3° C. Lo sviluppo del fitopatogeno sulla superficie dei tuberi facilita la penetrazione dei batteri opportunisti attraverso la pelle, provocando il marciume molle.
Sintomi di peronospora sulle foglie compaiono delle macchie di forma irregolare, che aumentano gradualmente di dimensioni con lo sviluppo della malattia. Un bordo verde chiaro si forma sul lato superiore delle foglie lungo i bordi delle macchie. In caso di pioggia, sulla parte inferiore delle macchie lungo i bordi si sviluppa la sporulazione di un fitopatogeno bianco. Sulla superficie dei tuberi la malattia appare sotto forma di macchie marrone scuro. All'interno dei tuberi si forma un marciume marrone scuro, situato più vicino alla superficie, ma che penetra gradualmente al centro dei tuberi. La principale via di diffusione del fitopatogeno avviene attraverso gli zoosporangi presenti nell'aria provenienti dai campi infetti, dalle "piante di patate volontarie" e dalle piante coltivate su mucchi di tuberi scartati vicino ai campi. Le piante cresciute da tuberi scartati, come quelle “volontarie”, possono essere anche serbatoi di malattie virali trasmesse dagli afidi; altre malattie (rizoctoniosi, antracnosi, ticchiolatura polverosa) e parassiti (nematodi a vita libera, nematodi a cisti della patata, afidi). Inoltre, al loro interno possono formarsi oospore, che possono complicare ulteriormente la lotta contro la peronospora a causa dell'aumento del rischio di resistenza con un aumento del numero di trattamenti fungicidi.
Nelle regioni meridionali, per impedire la germinazione delle patate selezionate, è necessario trattare tempestivamente i cumuli con diquat o glifosato (se compaiono piante, il trattamento deve essere ripetuto). Un metodo molto efficace per combattere tali piante è coprire i tuberi scartati con una pellicola nera. Lungo i bordi del cumulo, la pellicola deve essere ben fissata in modo che gli zoosporangi del fitopatogeno non possano volare via e gli animali non possano penetrare sotto la pellicola e strapparla. Se la pila viene ricoperta precocemente con la pellicola, il trattamento con glifosato potrebbe non essere necessario. È molto importante che i tuberi selezionati siano tenuti lontani dal campo di patate e da fonti d'acqua per l'irrigazione.
Più comune per Phytophthora infestans è la riproduzione asessuata, in cui gli zoosporangi possono germinare direttamente come ife o rilasciare zoospore con flagelli, che penetrano nella pianta attraverso il velo d'acqua. Le oospore possono sopravvivere a lungo nel terreno. Ad esempio, secondo gli esperti olandesi (rivista Plant Pathology, 2000), le oospore possono conservare la loro capacità di infettare le patate in un terreno sabbioso per 48 mesi e in un terreno argilloso per 34 mesi in caso di inondazione. È stato notato che il maggior numero di oospore si formava nelle varietà di patate con un basso livello di resistenza specifica per razza. Secondo i dati del database europeo Best4Soil (2020), per ridurre l’infezione del suolo Phytophthora infestans (oospore), nematodi a cisti della patata, Rhizoctonia e altri parassiti, si consiglia di restituire le patate al campo dopo cinque anni.
Fino a poco tempo fa, la strategia di protezione delle patate si basava sull’utilizzo di un gran numero di trattamenti con prodotti fitosanitari. Ma recentemente, in parte a causa della comparsa di nuovi genotipi resistenti fitoftora infestanti (in diversi paesi europei, genotipo EU_43_A1, resistente alla mandipropamide a dosi di 100 ppm), la protezione integrata delle patate è diventata sempre più utilizzata.
Metodi di base per la protezione integrata delle patate dalla peronospora:
- Coltivazione di varietà di patate con un punteggio elevato di resistenza.
- Distruzione delle fonti primarie di infezione (piante “volontarie”, cumuli di tuberi scartati, tuberi da seme infetti e piante di patate colpite).
- Utilizzo di sistemi decisionali sul trattamento fungicida basati sul rischio di peronospora, sulla resistenza della varietà e sulle condizioni meteorologiche per pianificare il numero ottimale di trattamenti fitosanitari come parte di una strategia anti-resistenza. Un programma in russo è stato sviluppato sulla base dell'Istituto panrusso di fitopatologia (VNIIF) VNIIFBlight. FGBNU VNIIF possiede il brevetto RU 2019663121 (2019) per il programma informatico “Previsione espressa - peronospora” per ottenere una previsione online dello sviluppo della peronospora nella Federazione Russa. Attualmente in Russia esiste un sistema decisionale (DMS) per l'esecuzione di trattamenti fungicidi contro la peronospora e l'Alternaria "Agrodozor". Anche molti altri paesi hanno istituito programmi per adottare la previsione del rischio di peronospora. Ad esempio, nel Regno Unito esiste una piattaforma online per la peronospora Hutton BlightSpia. La piattaforma è gestita da James Hutton Limited, i dati meteorologici sono forniti dal Met Institute ed sono coperti da licenza internazionale Creative Commons Attribuzione 4.0. In un certo numero di regioni, risorse/piattaforme sono state sviluppate come parte del lavoro di ricerca di specialisti sul monitoraggio della struttura della popolazione e del livello di resistenza ai prodotti fitosanitari (ad esempio, in Europa - Euroblight, in Cina - ChinaBlight), informazioni che consentono ai professionisti di applicare soluzioni fitosanitarie tenendo conto della struttura della popolazione patogena nella regione e del suo livello di resistenza ai fungicidi. Sulla piattaforma del consorzio europeo di specialisti e organizzazioni per lo studio della peronospora della patata Euroblight vengono mantenute tabelle con i risultati dei test sulle sostanze attive per combattere la peronospora su diverse parti della pianta e sull'Alternaria.
- Distruzione dei tuberi colpiti dalla peronospora in deposito al fine di ridurre le perdite di tuberi e ridurre la quantità di infezione dei semi per l'anno successivo.
Maria Erokhova, ricercatrice, FGBNU VNIIF
e-mail: maria.erokhova@gmail.com