Il riscaldamento globale porta alla salinizzazione dei suoli nelle aree costiere, il che rappresenta un grosso problema per i campi di patate, secondo il canale televisivo svizzero SRF. Per risolverlo, gli scienziati dell'International Potato Center in Perù sono impegnati nella coltivazione di nuove varietà più resistenti, concentrandosi sul mantenimento del gusto del prodotto e sulla possibilità di ottenere rese elevate.
Il centro internazionale delle patate presenta veri e propri tesori, annotato sul sito web del canale televisivo svizzero SRF. Lì puoi vedere i cestini con patate grandi e piccole, rotonde e ovali. Tra queste ricchezze ci sono anche patate di colore viola o rosso.
Lo specialista in scienze naturali Steph de Haan mostra questi tesori con piacere. “La regione andina ha generato oltre 4000 varietà di patate autoctone. Ne coltiviamo alcuni ogni anno ", afferma l'esperto. Una parte viene immagazzinata sotto forma di tuberi, altre specie vengono conservate sotto uno spesso vetro protettivo come piante delicate o come materiale genetico ad una temperatura di 200 ° C al di sotto del punto di congelamento.
Questi tesori sono ben protetti. Nel caso in cui si verificasse un forte terremoto in Perù, lo scienziato ha spiegato che campioni di tutte le varietà originali di patate sono conservati anche in Brasile e Norvegia. Il Potato Center, con i suoi 185 scienziati, ha sede in Perù, ma de Haan e i suoi colleghi non ignorano tutta l'America Latina, l'Africa e l'Asia.
Di recente hanno ricevuto una richiesta di aiuto dal Bangladesh. Stiamo parlando della salinizzazione dei suoli nel bacino idrografico nel delta del fiume dove vengono coltivate le patate. A causa dei cambiamenti climatici e delle temperature in aumento, il livello del mare aumenta. Di conseguenza, l'acqua salata penetra nei campi di patate.
"Nelle zone costiere, questo problema si sta verificando sempre più", conferma de Haan. I ricercatori hanno un compito difficile: sviluppare una varietà di patate che normalmente mettono radici in terreni salini, ma allo stesso tempo rimangono gustose e portano ad un alto rendimento.
De Haan è fiducioso: "Nel centro delle patate abbiamo un enorme tesoro genetico, più che sufficiente delle varietà originali e una grande conoscenza trasmessa verbalmente tra i piccoli agricoltori locali". Nel frattempo, il tempo sta per scadere. "Finché una nuova specie adattata alle condizioni di produzione locale matura, di solito ci vuole un intero decennio", spiega lo specialista.
I pericoli della patata includono temperature elevate, nuovi parassiti e aumento dell'imprevedibilità del tempo (sta diventando sempre più difficile determinare se pioverà e quando e quanto). Allo stesso tempo, il ricercatore ritiene che si verificheranno seri cambiamenti geografici durante la coltivazione delle patate.
“La produzione di patate si sposterà più vicino ai poli perché qui fa più freddo. Dove ci sono montagne, i campi saranno spezzati a un'altitudine più elevata rispetto a prima ”, de Haan è sicuro. Il Perù lo pratica da molto tempo. Gli agricoltori coltivano patate ad un'altitudine di 4400 m sul livello del mare, che è di 300 m più alta di 40 anni fa.
Tuttavia, l'avanzamento è possibile solo su scala limitata. Ad un certo punto, il terreno si trasforma in rocce. Per alcune regioni dove oggi crescono le patate, le prospettive a medio termine sembrano piuttosto cupe. Nell'Africa settentrionale e nell'Europa meridionale, coltivare patate sta diventando sempre più difficile e in alcuni punti persino impossibile.
Un giorno non sarà abbastanza freddo per le patate - quando la temperatura di notte non scenderà più ad almeno 16 ° C. Le conseguenze possono essere serie. Ciò è stato dimostrato dalla storia: dal 1845, un milione di persone in Irlanda morirono per "fame di patate", che fu il risultato dell'epifitosi della peronospora. Un altro milione è andato negli Stati Uniti.
In questi giorni, le Nazioni Unite hanno di nuovo grandi aspettative per le patate perché i tuberi possono aiutare ad alleviare la crisi della fame globale. Tuttavia, per questo è di vitale importanza sviluppare nuove varietà sostenibili di patate, conclude il canale televisivo svizzero SRF.