Uno scienziato vegetale dell'Università del Missouri ha scoperto un nuovo modo per misurare lo stress delle piante causato da eventi meteorologici estremi. Portale Phys.org.
Ron Mittler ha scoperto l'utile qualità delle specie reattive dell'ossigeno (ROS), il loro ruolo come segnale di comunicazione che può indicare se le piante sono sotto stress.
"Quando i fattori di stress da calore e siccità si sommano, le piante non possono utilizzare le acque sotterranee come fonte di fluido, quindi chiudono i loro stomi, provocando il riscaldamento delle foglie", ha affermato Mittler, che lavora al College of Agriculture. . “Ecco perché il binomio siccità e caldo è davvero pericoloso, la temperatura delle foglie è molto più alta di quella di una pianta sottoposta a semplice riscaldamento. Il cambiamento può essere compreso tra due e quattro gradi e questo può fare un'enorme differenza".
Lo stress delle piante è anche associato alla perdita di resa, ma gli studi analitici esistenti sull'argomento tendono a concentrarsi su come le colture rispondono allo stress da sole. Tuttavia, secondo Mittler, la sopravvivenza delle piante diminuirà drasticamente poiché il numero di fattori di stress continua ad aumentare da tre a sei. Livelli troppo alti o bassi di ROS possono danneggiare la pianta, ma il livello ottimale è sicuro. E come indicatore, sono molto convenienti.