L'International Potato Center (CIP) ha recentemente aderito ad altre 34 organizzazioni in tutto il mondo che hanno contribuito con oltre 60 semi al deposito globale delle sementi delle Svalbard, un bunker per la biodiversità su un'isola montuosa artica in Norvegia.
Questo enorme deposito di sementi di molte colture ha contribuito ad aumentare il numero di campioni conservati sulle Svalbard a oltre un milione, ma per la CIP Gene Bank, questa è stata solo l'ultima fornitura in questo sforzo costante per sostenere le sue vaste raccolte di patate. , patate dolci, radici e tuberi andini e parenti selvaggi di queste colture.
"Questa è una polizza assicurativa per il futuro dell'umanità, che garantisce che questi semi esistano da qualche parte, nel caso qualcosa vada storto, sia qui che nel mondo", ha detto Noel Anglin, capo della banca genetica CIP e leader della biodiversità. programma futuro. Ha notato che nel corso degli anni Lima, in Perù, dove si trova la banca genetica del CIP, è stata colpita da terremoti, mentre parti della città sono state allagate nel 2017.
Lo Svalbard Global Seed Vault fornisce una conservazione di riserva permanente a -18 ° C per i semi delle banche genetiche mondiali. NordGen, l'organizzazione che gestisce l'impianto di stoccaggio dei semi in coordinamento con il Crop Trust e il Ministero norvegese dell'agricoltura e dell'alimentazione, utilizza un sistema di scatola nera, il che significa che solo i contributori possono toccare o raccogliere i loro semi. Mentre le banche genetiche condividono regolarmente i loro proventi con altre organizzazioni, il deposito dei semi è esclusivamente per l'archiviazione.
Le banche genetiche detengono un vasto campione di biodiversità agricola nel mondo, la maggior parte delle quali è minacciata dal degrado ambientale, dalle condizioni meteorologiche estreme e dalla tendenza globale degli agricoltori a passare dalle varietà tradizionali a quelle moderne.
Tuttavia, alcune varietà antiche e i loro parenti selvatici hanno caratteristiche che gli allevatori possono usare per creare varietà sostenibili che gli agricoltori dovranno affrontare per affrontare il clima futuro, il che rende le banche genetiche sempre più importanti.
La recente conservazione del CIP di 236 campioni di semi di patate dolci e parenti selvatici di diverse colture è stata aggiunta ai 9 campioni di semi che il CIP aveva precedentemente inviato alle Svalbard. Tuttavia, Svalbard è solo uno dei numerosi luoghi in cui la banca genetica CIP esegue il backup delle sue raccolte.
La banca genetica CIP contiene oltre 4800 esemplari di patate - dalle rare patate dei nativi americani a varietà coltivate a livello internazionale - e oltre 5500 esemplari di patate dolci come le piantine in vitro. Tuttavia, la struttura delle Svalbard immagazzina solo semi, quindi CIP può immagazzinare lì solo una parte delle sue collezioni, principalmente i parenti selvatici di patate e patate dolci.
CIP mantiene la sua raccolta di patate in vitro con la Brazilian Agricultural Research Corporation (EMBRAPA) e la sua raccolta di patate dolci in vitro presso l'International Tropical Agriculture Center (CIAT), Colombia. CIP ricambia eseguendo il backup della raccolta di manioca CIAT in vitro. Tutti questi backup sono scatole nere, come depositi sulle Svalbard. La maggior parte delle raccolte di patate, patate dolci e colture di radici andine e tuberi CIP sono anche conservate presso la stazione di ricerca del Centro a Huancayo, nelle Ande peruviane.
Il CIP ha anche eseguito il backup di 3277 campioni di patate utilizzando la crioconservazione, in cui il tessuto vegetale è immagazzinato in azoto liquido a -196 ° C. La crioconservazione è un'opzione economica a lungo termine per preservare la biodiversità della patata, ma la raccolta di crioconservazione CIP è attualmente conservata solo nella sua banca genetica Lima. Pertanto, Anglin sta esplorando le opzioni per supportarlo altrove.