Un team di esperti guidato da scienziati cinesi ha studiato le sequenze geniche di 44 linee di patate di specie e cultivar selvatiche. Hanno scoperto il gene che ha reso la patata una coltura alimentare non cerealicola chiave nel mondo. Lo sviluppo è stato annunciato Rivista Natura.
I genetisti hanno analizzato 732 geni che di solito sono espressi nei tuberi. Dopo una serie di esperimenti, gli esperti sono stati in grado di identificare la presenza di un fattore di trascrizione che consente alle patate di coltivare tuberi.
L'evoluzione ha fatto del tubero di patata una specie di magazzino per lo stoccaggio di sostanze. Questo dà alla pianta un vantaggio in termini di sopravvivenza, e sono i tuberi - commestibili e nutrienti - di cui una persona ha bisogno.