Le popolazioni dello scarabeo della patata del Colorado hanno una straordinaria capacità di sviluppare resistenza agli insetticidi, inclusi molti degli insetticidi carbammati, organofosfati, piretroidi, spinosin e neonicotinoidi che sono ampiamente utilizzati oggi.
La capacità del coleottero di sviluppare resistenza non sorprende dato che questo parassita ha dovuto adattarsi alle alte concentrazioni di glicoalcaloidi tossici nei suoi ospiti delle Solanacee. Infatti, questi coleotteri sono pre-preparati a combattere le tossine di varia natura.
Inoltre, lo scarabeo della patata del Colorado produce un numero enorme di prole, il che aumenta notevolmente la possibilità di mutanti casuali resistenti agli insetticidi. 50 uova per pianta moltiplicate per 20 piante di patate per acro possono produrre un milione di coleotteri in una sola generazione. E spesso ci sono due o tre generazioni di coleotteri per stagione.
Quando un insetticida viene applicato per la prima volta a una coltura, un piccolo numero di parassiti bersaglio (forse solo uno su 10 milioni) può sopravvivere a causa di una mutazione casuale. Se nient'altro li uccide, germoglieranno alcuni mutanti resistenti. E molti dei loro discendenti erediteranno la resistenza agli insetticidi.
Suggerimenti per controllare lo scarabeo della patata del Colorado e prevenire la resistenza agli insetticidi
Rotazione delle colture di patate e isolamento spaziale
I coleotteri adulti svernano nel terreno nei campi di patate dell'anno scorso ed emergono in primavera per nutrirsi, accoppiarsi e deporre le uova. Le larve emergono dalle uova, si nutrono per un po', quindi cadono a terra per puparsi e ricominciare il ciclo. Posizionare le patate di quest'anno lontane da quelle dell'anno scorso rende difficile per gli scarafaggi trovare cibo quando emergono.
I coleotteri si nutrono solo di colture di belladonna ed erbacce e non percorrono lunghe distanze. Affinché questa strategia funzioni, separa i campi di almeno 0,25 miglia.
Consiglio spray
Alcuni insetticidi si deteriorano se la soluzione spray è troppo acida (es. spinosad, spinetoram). Altri iniziano a deteriorarsi se la soluzione è alcalino neutra (es. fosmet). Alcuni insetticidi con adiuvanti (p. es., abamectina e tiametoxam) non devono essere utilizzati.
Fasi di sviluppo e tasso di crescita
Di solito otterrai un trattamento insetticida più efficace se aspetti che appaiano le larve. La maggior parte degli insetticidi funziona meglio contro le piccole larve appena schiuse. In genere si consiglia di concimare fogliare quando circa il 50% si schiude. Utilizzare l'intera quantità (dosaggio) dell'insetticida elencato sull'etichetta per ottenere i migliori risultati.
Insetticidi alternativi con diversi meccanismi d'azione
L'uso di un singolo insetticida (o di più insetticidi con lo stesso meccanismo d'azione) può portare rapidamente a resistenza o resistenza incrociata nelle popolazioni di scarabeo della patata del Colorado. È necessario alternare insetticidi di diversi gruppi ad ogni applicazione. Se non uccidi i mutanti resistenti con uno, probabilmente puoi controllarli con una successiva applicazione di un insetticida completamente diverso.
insetticidi neonicotinoidi
Molti coltivatori di patate segnalano un eccellente controllo dello scarabeo della patata del Colorado quando applicano neonicotinoidi (gruppo IRAC 4) durante la semina o la coltivazione. È noto che fornisce da 80 a 100 giorni di controllo residuo. Ma l'esposizione a insetticidi di lunga durata nel fogliame può creare forti pressioni selettive per la resistenza. Ci sono molte popolazioni resistenti ai neonicotinoidi nell'est e nel Midwest.
Diapausa estesa
Alcune popolazioni dello scarabeo della patata del Colorado evitano l'esposizione agli insetticidi rimanendo sottoterra più a lungo e ritardando il loro sviluppo. Questa strategia di resistenza è chiamata diapausa estesa. Questo è un altro motivo per tenere d'occhio le popolazioni di coleotteri nei campi di patate. Puoi spruzzare solo quando sono presenti parassiti e non spruzzare secondo un calendario.
L'autore di questo articolo è Carrie Huffman Wohleb, professore associato di colture di patate, ortaggi e semi all'Università di Washington.