La pericolosa malattia della patata portata in India dall'Europa potrebbe essere la principale causa di danni alle colture e ferire milioni di agricoltori
Scienziati della West Bengal State University in India hanno scoperto 19 specie uniche e altamente aggressive di Phytophthora infestans, un microrganismo che causa la putrefazione marrone nelle patate, facendo avvizzire e marcire i tuberi.
Queste varietà appartengono al genotipo europeo 13_A2 e sono responsabili dell'epidemia di marciume bruno nel Bengala occidentale nel 2013-2014, che ha portato a un calo catastrofico del raccolto di patate, a seguito del quale molti agricoltori si sono suicidati a causa dell'incapacità di guadagnare soldi e ripagare i prestiti.
La diversità delle popolazioni di patogeni studiate nell'India orientale e nord-orientale è risultata più elevata nelle aree vicine ai confini internazionali con il Bangladesh e il Nepal. Entrambi i paesi importano regolarmente patate da altri paesi.
Secondo thehindubusinessline.com, una precedente analisi delle patate condotta presso l'Indian Institute of Horticultural Research ha identificato il patogeno della peronospora della patata europea 13_A2, introdotto con patate provenienti dall'Europa e dal Regno Unito. Fu lui a causare lo scoppio della peronospora della patata nel sud dell'India.
Le autorità intendono rafforzare i controlli fitosanitari sulle patate importate da tutti i paesi in cui può verificarsi la peronospora.
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