Gli scienziati russi hanno creato un metodo ecologico ed economico per produrre idrogel dalla carta straccia. Lo sviluppo consentirà alle imprese agricole di utilizzare le risorse idriche in modo più razionale e di contribuire allo smaltimento dei rifiuti di carta. Il lavoro è stato svolto da specialisti dell'Università statale di tecnologie industriali e design di San Pietroburgo (SPbGUPTD) e dall'Istituto di composti macromolecolari dell'Accademia delle scienze russa, subordinato al Ministero dell'Istruzione e della Scienza della Federazione Russa, riferisce Servizio stampa del ministero dell'Istruzione e della scienza.
“Il principale vantaggio dei nostri idrogel è che abbiamo trovato impiego per la carta da macero fibre di cellulosa, che si deformano durante la lavorazione e non vengono utilizzate per creare carta. Risolviamo così il problema del riciclaggio dei rifiuti di carta. In Russia, meno del 30% della carta da macero viene utilizzato per il riciclaggio, il restante 70% viene inviato in discarica per lo smaltimento ", commenta Alexandra Mikhailidi, professore associato del Dipartimento di tecnologia della stampa presso la Higher School of Printing and Media Technologies di St .
Simili idrogel sintetici sono utilizzati in agricoltura per trattenere l'acqua nel terreno e fornire fertilizzante alle radici delle piante. Secondo gli scienziati, i nuovi idrogel ecologici non sono tossici per l'ambiente e hanno una maggiore capacità di ritenzione idrica, che consente alle imprese agricole di utilizzare le risorse in modo più razionale. Inoltre, gli idrogel della carta straccia possono risolvere il problema dello smaltimento dei rifiuti di carta in Russia.
Lo sviluppo è previsto per essere utilizzato nel campo dell'agricoltura. Poiché la tecnologia non richiede attrezzature e materie prime aggiuntive, gli idrogel possono essere prodotti direttamente nell'impianto di lavorazione della carta da macero e quindi immessi nei mercati agroalimentari.
“Il vantaggio degli idrogel a base di carta straccia è anche che sono atossici per animali e piante, sono in grado di trattenere il liquido il 4000% in più rispetto al proprio peso e rilasciarlo lentamente durante i periodi di siccità, il che contribuisce a un consumo più economico di acqua dolce e fertilizzanti. Al termine della loro vita utile, i nostri idrogel si decompongono nel terreno in componenti naturali senza inquinarlo", afferma Alexandra Mikhailidi.
I risultati dello studio sono stati pubblicati su una rivista scientifica "Chimica delle materie prime vegetali".