Un nuovo studio, condotto dal laboratorio sul campo Innovative Farmers del Regno Unito e finanziato dall'AHDB, esaminerà l'uso di acqua salata per l'irrigazione di patate, in particolare l'irrigazione a goccia.
L'irrigazione è un prerequisito per la produzione di patate di qualità, specialmente nelle zone aride (come Holbeach Marsh nel Regno Unito), secondo un comunicato stampa dell'AHDB. E in futuro l'importanza dell'irrigazione artificiale per questi territori non farà che aumentare. Sulla base delle proiezioni climatiche, l'AHDB prevede che le precipitazioni diventeranno più irregolari e imprevedibili, la salinizzazione delle riserve di acque sotterranee continuerà, portando a maggiori difficoltà nell'approvvigionamento di acqua dolce e influenzando i raccolti di patate.
Tenendo presenti questi fattori, i coltivatori locali stanno cercando di esplorare nuovi metodi di irrigazione che riducano il consumo di acqua (pur mantenendo la resa) e non abbiano un impatto negativo sulla salute del suolo.
I coltivatori di patate di Nene Potato Ltd sono programmati per testare le piante innaffiate con acqua salata. Gli agricoltori sono interessati a due aspetti chiave: l'effetto dei sali sul suolo e lo sviluppo delle piante se irrigate con acqua ad alto contenuto di sale.
Le prove verranno effettuate in cinque campi con differenti condizioni: Sito A: irrigazione a goccia con acqua ad alta salinità (2000ppm); Sezione B: irrigazione a goccia con acqua di rubinetto (400 ppm); Sezione C: irrigazione a goccia con acqua a bassa salinità (950 ppm); Sito D: nessuna irrigazione; Area E: Irrigazione aerea con acqua a bassa salinità (950 ppm).
Sulla base dei risultati delle prove, verrà analizzato lo stato del suolo in tutti i siti e verranno registrati gli indicatori di resa. I risultati saranno disponibili alla fine di quest'anno.
Innovative Farmers è una rete di membri senza scopo di lucro per agricoltori nel Regno Unito. La rete gestisce un sito Web all'indirizzo https://innovativefarmers.org/.