Gli scienziati dell'Università del Maine (USA) hanno dedicato più di dieci anni alla ricerca di modi per migliorare la qualità del raccolto di patate. Nell'ultimo anno, l'obiettivo principale del programma di allevamento dell'università è ottenere varietà di patate resistenti ai cambiamenti climatici.
Gregory Porter, professore di ecologia e gestione delle colture all'Università del Maine (USA), ritiene che temperature più elevate non solo possano prolungare la stagione di crescita delle patate, ma anche causare malattie e problemi con la qualità del raccolto.
Porter è lo specialista principale per il programma di allevamento di patate. Nell'ambito del programma, lo scienziato sta lavorando a una serie di progetti, dal miglioramento delle opportunità di marketing per i coltivatori alla creazione di patate più resistenti al virus Y.
L'Università del Maine ha ottenuto buoni raccolti quest'anno, grazie in gran parte al successo della varietà Caribou, ottenuto anche attraverso il suo programma di allevamento. Ma Porter ritiene che anche Caribou non sia resistente al calore quanto necessario per resistere agli effetti del cambiamento climatico.
Un altro problema percepito del futuro sono le piogge prolungate. È noto che il ristagno è difficile per le patate da molto tempo.
Lo scarabeo della patata del Colorado e gli afidi che diffondono le malattie della patata si riprodurranno attivamente nelle nuove condizioni, secondo Jim Dill, specialista in protezione delle piante presso l'Università del Maine.
La selezione di piante che hanno, ad esempio, foglie più pubescenti che impediscono il movimento degli insetti, contribuirà a ridurre la necessità di pesticidi in futuro.
Anche gli allevatori domestici stanno lavorando attivamente in questa direzione.