Scienziati dell'Università di Friburgo (Svizzera) hanno deciso di testare un nuovo modo per combattere il verme metallico che distrugge il raccolto di patate. Le larve del coleottero clic mangiano buchi nei tuberi, riducendo significativamente i raccolti.
Nel loro esperimento, gli scienziati hanno utilizzato il fungo entomopatogeno Metarhizium brunneum, che infetta gli insetti. Vive nel suolo e provoca malattie in vari insetti, parassitandoli. Ci sono circa 200 specie di insetti che possono essere colpite da questo fungo, tra cui: coleottero della patata del Colorado, termiti e altri. Gli scienziati hanno scoperto che le spore fungine possono rimanere vitali fino a otto mesi.
Gli autori dello studio suggeriscono che per un uso affidabile dei risultati della ricerca nella pratica, è necessario migliorare ulteriormente la bio-strategia della protezione delle piante. Purtroppo finora l'effetto sperato è stato raggiunto solo su due campi sperimentali su dieci: solo lì è stato possibile ridurre significativamente i danni alle patate.